El costat fosc de Bitcoin: mal ús de la criptografia

La majoria de la gent tracta Bitcoin com un potencial camp de mines de beneficis, mentre que d’altres coneixen el veritable valor d’aquesta tecnologia habilitada per a la criptografia i el que pot oferir al món. Però la veritat és que qualsevol persona que tingui un coneixement comú d’aquesta tecnologia pot aprofitar-se de la naturalesa anònima de Bitcoin, inclosos els criminals.

El concepte de Bitcoin va aparèixer per primera vegada el 2008 quan Satoshi Nakamoto va publicar el llibre blanc original. Aleshores, la gent es posava en criptomoneda principalment perquè era anònima, però es va iniciar l’adopció i la comunitat va començar a créixer.

Tanmateix, sempre hi va haver possibilitats d’ús indegut i va començar a passar molt aviat. Els mercats centrats en Bitcoin van aparèixer en línia amb criptomonedes que s’utilitzaven per comprar productes il·legals com drogues i armes. Aquest tipus de comerç en línia es va disparar ràpidament i va donar als criminals l’oportunitat d’ingressar diners. Una moneda virtual creada per canviar l’economia mundial es va convertir ràpidament en una eina per a criminals. Les coses van empitjorar encara quan els pirates informàtics van començar a demanar rescat de Bitcoin i la gent va començar a adonar-se que Bitcoin tenia un costat fosc.

[tweet_box design = ”box_02 ″] Bitcoin sempre tindrà un costat bo i dolent, però això no pot impedir que la tecnologia estigui al centre d’una revolució significativa. [/ tweet_box]

Per una altra banda…

La característica positiva en què tothom pot posar-se d’acord és la capacitat basada en blockchain per establir contractes intel·ligents. És possible utilitzar la tecnologia bàsica de Bitcoin per realitzar operacions significatives com ara operacions comercials o autenticació de documents legals i acords.

L’ús de la tecnologia de criptocurrency permet als usuaris subscriure un acord sense un tercer. Els contractes intel·ligents poden fer-ho mitjançant la criptografia per guardar fons i verificar la informació. Els experts creuen que aquesta tecnologia pot canviar definitivament la nostra manera de fer negocis i contribuir a l’economia global simplement per la seva eficiència en executar transaccions complicades.

Però totes aquestes possibilitats també ens obliguen a plantejar-nos una pregunta: els delinqüents poden guanyar-se amb aquesta tecnologia?? El professor Ari Jules, un criptògraf que treballa a Cornell a l’Institut Jacobs Technion-Cornell, segur que ho creu. En associació amb una altra professora de Cornell, Elaine Shi, i l’investigador Ahmed Kosba de la Universitat de Maryland, Jules va publicar un article per demostrar com la tecnologia de Bitcoin pot ajudar a l’activitat criminal.

Jules pensa que Bitcoin pot proporcionar solucions quan falla el sistema financer tradicional. De fet, Bitcoin es va crear amb aquest propòsit: omplir els buits creats per l’anomenat sistema fiat. Això el converteix en una eina encara més perfecta per als criminals. L’equip d’investigació va utilitzar la plataforma de contractes intel·ligents recentment iniciada Ethereum per a la demostració, però en lloc d’això va utilitzar el terme “contracte criminal” en els seus exemples.

L’informe fa servir l’exemple d’un contracte que ofereix recompenses en criptomoneda a qualsevol persona que pugui piratejar un lloc web específic. Ara, els diners de la recompensa i el procés de pagament es poden administrar fàcilment mitjançant el llenguatge de programació d’Ethereum. Per rebre un pagament, l’hacker hauria d’infiltrar-se al lloc i crear rutes per al client que es poguessin verificar criptogràficament. És una situació de guanyar-guanyar per a les dues parts sense implicar els riscos i els costos d’un tercer.

L’equip d’investigació prediu que aquesta mateixa tecnologia es podria utilitzar per cometre diversos delictes. Per exemple, algú pot subscriure un contracte per matar una persona important. En primer lloc, la persona disposada a dur a terme la tasca haurà de proporcionar el temps i el lloc per a l’assassinat. Quan es completi el crim, diversos mitjans informatius començaran a difondre les notícies. Això proporcionarà la confirmació necessària, que desencadenarà l’alliberament dels fons. No es tracta només d’un assassinat, sinó que l’ús indegut d’aquesta tecnologia pot augmentar el terrorisme mundial amb menys possibilitats d’identificar els autors. Jules va dir:

“Va ser una mica una sorpresa per a mi que un sistema digital pogués permetre aquest tipus de delictes en el món físic”.

L’equip de recerca vol contactar amb serveis i empreses que estan pensant en adoptar la tecnologia de la moneda virtual per fer-los conscients de l’ús indegut de la tecnologia de contractes intel·ligents. “Som optimistes sobre les seves aplicacions beneficioses, però la delinqüència haurà de ser tractada d’una manera eficaç si aquests beneficis han de donar els seus fruits”, va dir el coautor Shi.

Una segona opinió

Un altre expert que ha estat estudiant l’ús de Bitcoin en delictes és el professor ajudant Nicolas Christin, de la Universitat Carnegie Mellon. Ell ho creu hi ha un munt d’oportunitats per als delinqüents inferiors per fer ús de la tecnologia de contractes intel·ligents. En realitat, segons Christin, seria sorprenent que no aprofitessin aquesta oportunitat, ja que les empreses emergents tenen la temptació d’adoptar noves tecnologies per tal d’incidir.

La participació de Bitcoin en activitats il·legals no és precisament una notícia. El cas més famós pot ser l’incident de la Ruta de la Seda, que es va tornar a publicar recentment quan el cap del mercat, Ross Ulbricht, va ser condemnat a cadena perpètua, seguit d’altres detencions..

Silk Road va començar a funcionar el 2011 com un mercat subterrani en línia on els compradors podien utilitzar Bitcoin per comprar substàncies com marihuana, LSD i pastilles amb recepta. La naturalesa anònima de Bitcoin era el principal avantatge per als traficants de drogues que utilitzaven el basar il·legal. Això va fer encara més difícil per a les agències policials trobar cap rastre de l’operació, i molt menys tancar-la.

No obstant això, al final l’FBI va poder tancar l’operació, però La Ruta de la Seda va obrir el camí a la creació de nombrosos mercats subterranis. Christin’s paper calcula que els ingressos diaris de tots els mercats il·legals habilitats per a Bitcoin són d’uns 400.000 dòlars diaris.

Dit això, Christin encara admet Bitcoin i la seva tecnologia. Al cap i a la fi, la quantitat de delictes relacionats amb la moneda tradicional fiat és molt superior al nombre de delictes relacionats amb la moneda virtual. I no oblidem que la tecnologia de les criptomonedes proporciona una plataforma financera molt més eficient i fluida que el sistema de divises fiat.

Hi ha molts usos per als serveis i empreses legals nascuts d’aquesta innovadora tecnologia si tothom està disposat a utilitzar-la correctament. Sempre hi haurà un costat bo i dolent a la criptomoneda, però això no pot evitar que la tecnologia estigui al centre d’una revolució significativa..